- isostatique
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• 1900; angl. isostasy (1892); de iso- et du gr. stasis « stabilité »♦ Géol. Théorie de l'équilibre des différents segments de l'écorce terrestre. — Adj. ISOSTATIQUE .Contraires :⇒ISOSTATIQUE, adj.Où l'équilibre est égal. Ligne, surface isostatique. (Dict. XIXe et XXe s.).— GÉOPHYS. Relatif à l'isostasie. La notion d'isostasie a aujourd'hui droit de cité. L'idée d'équilibre isostatique est maintenant considérée par nombre de géodésiens et de géophysiciens comme un principe plutôt qu'une hypothèse (ROTHÉ, Géophys., 1943, p. 303). Pour des problèmes de géologie profonde, on utilise surtout des anomalies isostatiques (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 456).Prononc. : [
]. Étymol. et Hist. 1. 1872 mécan. (LITTRÉ Add.); 2. 1931 géophys. (Lar. 20e). Composé de iso- et de statique; au sens 2, dér. de isostasie.
isostatique [izostatik] adj.ÉTYM. 1838, G. Lamé, in Cottez, art. -stasie; de iso-, et grec statikos « qui concerne l'équilibre des corps ». → Statique.❖1 Mécan. Dont tous les points présentent la même formule d'équilibre. || Ligne, surface isostatique.2 (V. 1900; d'après l'angl. isostatic, 1889, Dutton). Géophys. Relatif à l'isostasie. || Équilibre isostatique. || « Au Miocène, une certaine détente se produisit et le relâchement des tensions entraîna une grande variété de phénomènes locaux : affaissements, compensations, relaxations, propagation d'ondes de glissement, — traduisant un retour à un nouvel équilibre isostatique » (Science et Vie, no 592, p. 128).0 Dutton s'est demandé si des mouvements tendant à donner à la Terre sa figure d'équilibre ne pourraient pas suffire pour expliquer la formation des chaînes de montagnes en dehors de toute hypothèse sur le refroidissement de la planète et sur la constitution de son noyau central. Si la Terre était homogène, sa figure d'équilibre serait un ellipsoïde de révolution rigoureusement géométrique; mais comme elle est hétérogène, comme certaines parties de sa surface sont plus denses, d'autres moins denses, il doit se produire un renflement dans les endroits où s'accumule la matière la moins dense et, au contraire, une dépression où s'accumule la matière la plus dense. Dutton propose le nom d'isostasie pour la « condition d'équilibre de la figure vers laquelle la gravitation tend à réduire un corps planétaire, qu'il soit homogène ou non ». Si la Terre est suffisamment plastique, elle tendra vers une figure isostatique.É. Haug, Traité de géologie, 1927, t. I, p. 516-517.
Encyclopédie Universelle. 2012.